'No duermas mas'…
La Yukon Quest es una carrera muy, muy larga. Entre nueve y catorce días de actividad incesante para Mushers, perros, equipos de apoyo, trail breakers, equipos veterinarios, jueces de carrera, medios de comunicación y fans. Simplemente nunca, nunca se detiene. Incluso con el "descanso" obligatorio de treinta y seis horas en Dawson a mitad de camino, bueno, no hay mucho descanso en realidad. Para los perros sí, seguro, pero todos los demás no.
Los Mushers deben atender a sus equipos, hacer reparaciones, conocer a los medios, responder a los fans en persona y a través de las redes sociales y tomar unas cervezas también. Los medios de comunicación entran y salen continuamente del edificio del puesto de control para interceptar a los equipos que llegan y salen, y luego informan a las voraces redes sociales. El jefe de carrera y el cuadro de jueces son consultados continuamente sobre un torrente de preguntas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y los veterinarios de la carrera están inspeccionando a cientos de perros a medida que llegan, y también durante su estadía de treinta y seis horas. El personal del puesto de control de voluntarios en Dawson está en pleno funcionamiento desde el día anterior a la primera llegada hasta la última salida. Los equipos de apoyo (handlers) de los equipos llegan antes que sus Mushers y tienen que preparar el campamento para perros y Musher por igual, instalando los distintos refugios, los calentadores en funcionamiento, el agua hirviendo, etc., y si la carrera corre en el sentido de las agujas del reloj desde Fairbanks hasta Whitehorse, lo que significa que todos deben regresar desde el último punto de partida del trail en Circle, Alaska, hasta Fairbanks (249 kilómetros), luego cruzar a Whitehorse (965 kilómetros) y regresar a Dawson ( 531 kilómetros).
Por lo tanto, todos deben acercarse de alguna manera a 1770 kilómetros y reunirse con los equipos que toman el atajo desde Circle, Alaska, hasta Dawson City, Yukon, un lapso de apenas quinientos kilómetros.
Sí, el trail por el bosque generalmente no es un picnic para los Mushers, y mucho depende del clima y las condiciones del hielo, pero lo mismo es válido para quienes conducen desde Fairbanks. Ventiscas, averías, golpes de alces y salirse de la carretera por falta de sueño, todos ellos hacen que sea una interesante "carrera dentro de una carrera"...
Y cuando finalmente entro en Dawson durante mi 'carrera de persecución', bueno, estoy cargando las baterías de la cámara donde pueda encontrar una toma de corriente gratuita (raro), vuelco las tarjetas de la cámara en mi Mac Pro que se está descongelando, arreglo el equipo suelto / roto, lleno el depósito la moto de nieve , cargo combustible, fotografío parte de la actividad del puesto de control de Dawson, como algo mientras me descongelo e intento irme con los conductores principales, al menos durante los primeros ciento veintiocho kilómetros. En algún lugar de allí, a veces puedo dormir unas horas, generalmente en algún rincón tranquilo con mi ropa, a veces en el suelo con mi equipo de campamento, y muy feliz de hacerlo. Como dije antes, nunca se detiene.
Es implacable y mi trabajo es observar y registrar. Dormir... "más tarde". A medida que la carrera avanza en el tiempo y la distancia, hay una notable `` pobreza '' que abarca a todos los participantes incondicionales a tiempo completo a lo largo del camino, como lo demuestran las ropas arrugadas, los ojos enrojecidos, hinchados y llenos de bolsas, los cuerpos sin lavar, los trozos corporales congelados ocasionales. , y 'borrosidad' emocional e intelectual intermitente... ¡y los Mushers tampoco se ven mucho mejor!...
PD Un agradecimiento especial a los Handlers, que a menudo viajan solos y tienen que hacer los 1700 kilómetros en solitario, después de desmontar y limpiar su campamento de Mushers, dar servicio al camión, atajar las reparaciones del camión (muy común) y cuidar de los perros retirados en carrera, luego conducir hasta la línea de meta con paradas intermitentes para interceptar a sus equipos en el camino. Un trabajo abrumador para una persona en solitario, y a menudo he pensado que deberían ser honrados de alguna manera. ¡Sin ellos, no habría carrera en absoluto!
(Todos los textos y fotografías son propiedad de Harry Kern)
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